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Iberia cobrará por cada maleta facturada
Primero fue un rumor, quizás un globo sonda. Luego se confirmó que, a partir del 20 de octubre, Iberia cobrará al menos 15 euros por maleta facturada en sus vuelos de corta distancia.
En El Mundo hablan de que se diluye la línea entre las compañías de bajo coste y las tradicionales. Yo diría que estas últimas están copiando a las primeras, implantando medidas que no hace mucho criticaban.
Enseguida se armó un gran revuelo, no estaba claro si la medida era legal o no. Iberia se defendía, mientras Facua le amenazaba con denunciar la situación.
La cuestión es que las compañías de bajo coste llevan tiempo cobrando por facturar maletas y nadie se había rasgado las vestiduras. ¿Cuál es la diferencia cuando el anuncio lo realiza Iberia?
Otras compañías, como Air France-KLM, se han unido a la iniciativa y cobrarán 50€ por la segunda maleta facturada.
Mientras tanto, siguen llegando malas noticias (para los usuarios) desde el otro lado del Atlántico. Algunas compañías de Estados Unidos incluyen un recargo de 10 dólares para los vuelos en días festivos. Por lo visto, todo vale a la hora de aumentar los ingresos.
Noticias sobre compañías aéreas
Recibo la última edición del boletín de noticias de Trabber.com, en el que destacan las informaciones sobre algunas aerolíneas. Desconozco si las pretensiones de Trabber son tendenciosas, pero resulta curioso el contraste entre las noticias de unas y otras compañías.
Mientras se anuncia que Ryanair planea entrar en el puente aéreo y reventar los precios y, por otro lado, negocia la compra de 300 aviones para duplicar su flota, se habla de Iberia por ser la aerolínea europea menos puntual y la que más maletas extravió en los meses de invierno. Por su parte, British Airways es noticia por haber pedido a sus empleados que trabajen un mes gratis.
Parece que la crisis no ha afectado de igual manera a unos y otros, ya que Ryanair está inmersa en una estrategia mucho más ambiciosa y agresiva. A pesar del descenso general en el número de pasajeros y que recientemente entró en pérdidas por primera vez en su historia, la compañía irlandesa parece dispuesta a no "perder" la guerra. Pero para ello no ha renunciado a mantener los precios bajos, seña de identidad de la empresa, otra de las diferencias entre las low cost y las aerolíneas tradicionales.
AirFrance y el AirBus 330
A estas alturas todos conocemos el accidente de avión ocurrido hace un par de semanas en medio del Océano Atlántico, en el que un vuelo de AirFrance "desapareció" misteriosamente mientras se dirigía a París después de haber salido desde Río de Janeiro.
Enseguida se dio la voz de alarma ya que, por lo visto, el avión "desapareció" de los sistemas de control de vuelos. Mala señal. Se empezó a especular con la posible caída de un rayo, hipótesis que se descartó inmediatamente por aquellos con unos mínimos conocimientos de aeronáutica. Poco a poco, las noticias se han ido sucediendo y, muchas veces, contradiciendo unas a otras: que en esa zona los pilotos sólo se pueden comunicar por radio, que los aviones no llevan un GPS que vaya indicando su posición exacta en cada momento y de manera automática, que los aviones (según un portavoza de Iberia, que no sé qué pintaba en todo esto) son totalmente seguros,... y otras informaciones que unas veces parecían sobrar, y alarmaban más que otra cosa, y en otras ocasiones no hacían más que aportar mayor confusión.
Estos últimos días he leído que en el aeropuerto Charles De Gaulle si que se recibió una señal de "velocidad vertical". Más tarde, que Air France iba a acelerar el cambio de sus sensores de velocidad, pieza que por lo visto ya había provocado algún accidente por su estado defectuoso y cuya sustitución se debía a "una recomendación del fabricante que llegó el 16 de abril".
Hoy mismo, El País publica un artículo titulado El puzzle del Airbus empieza a encajar, en el que también apunta a esa famosa pieza como posible causante del accidente. La noticia se basa en informaciones de Le Figaro que indican que existían "contradicciones en los valores enviados por las sondas de velocidad del Airbus". Es decir, que el avión se internó en la tormenta sin saber a qué velocidad se movía. Si iba demasiado lento se podría haber desplomado, pero si circulaba con excesiva rapidez corría el riesgo de exponerse a demasiada presión y desintegrarse total o parcialmente en pleno vuelo, como parece que ocurrió.
Aunque las fuentes oficiales dicen que es demasiado pronto para sacar conclusiones, la dispersión de los cuerpos y el estado en que se encontraban también parecen apuntar en la misma dirección.
Sinceramente, me parece que ha habido, o se ha querido generar, mucha confusión en torno al accidente desde el primer momento. Por lo visto, ni la compañía aérea ni el fabricante quieren asumir las responsabilidades que les podrían salpicar. A pesar de que tienen contratados seguros que cubren este tipo de accidente (o quizás por eso), nadie quiere verse implicado en la tragedia.
Como siempre, las empresas privadas anteponen su reputación e intereses económicos a la seguridad y la búsqueda de la verdad. Lamentable.
La seguridad en los aeropuertos
Me gustó uno de los reportajes que emitieron anoche en Malas Compañías, de La Sexta: el que ponía en tela de juicio las medidas de seguridad en los aeropuertos.
Manel Fuentes y su equipo explicaban, sin dar los nombres de los compuestos químicos, lo sencillo que resultaba fabricar una mini-bomba casera con unos pocos líquidos al alcance de cualquiera. Y para ello no necesitaron usar más de 100ml. de cada uno de ellos, límite que aplican en Aviación Civil para que podamos subir dichos productos a bordo.
El presentador y unos de sus compañeros demostraron que podrían haber subido al avión (de hecho, lo hicieron en uno de los casos) con los líquidos en cuestión, sin ningún problema. Resulta curioso que a Manel si que le requisaran los cubiertos metálicos y una botella de vino que llevaba en su equipaje, a pesar de que luego, en el propio avión, le sirvieron la comida con tenedor y cuchillo de metal.
Este tipo de incongruencias y arbitrariedades, que tanto cabrean a los usuarios, fue otro de los puntos en los que incidieron durante el reportaje. Recuerdo que en uno de los últimos vuelos que cogí me hicieron quitar las zapatillas porque parecían botas y uno de mis amigos lo evitó... ya que sus botas parecían zapatos.
Tampoco parece tener mucho sentido que, tras pasar el control de seguridad, puedas adquirir en las tiendas del aeropuerto los mismos productos que te acaban de requisar. Sinceramente, dudo que alguien revise lo que allí venden. ¿Negocio? Muchos así lo creen.
Mencionaron además una noticia que más bien parece una broma: en los baños del Aeropuerto de Houston le escanean los genitales a los hombres. Espero que no sea cierto o nos estamos volviendo paranoicos.
Ya hablábamos el año pasado del exceso de seguridad en los aeropuertos, pero pocas cosas han cambiado desde entonces. Filas eternas, controles y más controles (¿qué vas a encontrar revisando mi maleta "a mano" que no hayan visto ya los Rayos X?), gente arremolinada alrededor de una máquina que no hacer más que pitar, con sus pertenencias en alguna bandeja sin controlar, muchas veces descalzos y semi-desnudos,...
Me quedo con un par de frases, no todas, de las declaraciones de Bruce Schneier sobre la seguridad en los aeropuertos:
Es estúpido gastarse el dinero para que los terroristas cambien de planes. Si evitamos que vayan a los aeropuertos atacarán otros objetivos, como un hotel en Bombay...
Hay un gran factor de «salvar el culo» en política, pero desafortunadamente no nos hace más seguros.
Y para no terminar con mal sabor de boca, ahí va lo que podría ser una buena noticia: Un escáner podría acabar con la prohibición de líquidos en el equipaje de mano. Por lo visto, el Aeropuerto de Newcastle está probando un nuevo escaner capaz de "atravesar" las paredes de cualquier tipo de recipiente y detectar si contiene algún tipo de explosivo líquido. Parece ser que la máquina es capaz de analizar la composición química de los fluidos, ventaja que podría evitarnos algún rato en la fila. Eso si, su precio debe de ser bastante alto así que no os hagáis ilusiones a corto plazo!
Aerolíneas de bajo coste vs. compañías tradicionales
No termino de entender esa manía que le tienen algunas personas a las aerolíneas de bajo coste. Las califican de ofrecer servicios de "baja calidad", pero yo me pregunto qué ofrece una compañía "tradicional" como, por ejemplo, Iberia que no encuentres en un vuelo de Ryanair.
He viajado con ambas en varias ocasiones (o al menos, lo he intentado) y no he encontrado grandes diferencias en lo que se refiere a comodidad en los asientos o al servicio recibido. A favor de las tradicionales podríamos decir que sirven comida en sus vuelos (aunque ya la has pagado por anticipado). A favor de las low cost personalmente añadiría que, además del precio, nunca me han perdido ni roto la maleta, nunca me ha desaparecido una reserva, ni me han cancelado un vuelo, ni he sufrido grandes retrasos volando con ellas. Y no puedo decir lo mismo de Iberia.
En los últimos meses, he oído críticas a Ryanair por su intención de eliminar los mostradores de facturación en los aeropuertos, por el globo sonda que lanzaron con la idea de cobrar por ir al baño (luego dijeron que era una broma, quizás por el revuelo que se armó) y, más recientemente, por la implantación de una "tasa para gordos" con la que no estoy de acuerdo, pero que otras compañías llevan cobrando ya un tiempo. Incluso se ha criticado mucho a las compañías de bajo coste por la poca transparencia de sus precios, cuando esa es, desgraciadamente, una práctica muy extendida en la venta de vuelos independientemente de la aerolínea que elijas.
En su afán por reducir costes (si, para ganar más pero también para repercutírselo a los clientes) Ryanair organizó un concurso de ideas para obtener ingresos extra y ha solicitado a AENA que elimine las tasas de los aeropuertos regionales. Medidas más o menos populares pero que van encaminadas a mantener sus precios lo más bajos posibles. ¿Por qué pagar más por el mismo servicio de transporte?
Algo tendrá Ryanair cuando muchos ayuntamientos y aeropuertos (Ciudad Real, Salamanca, Zaragoza, Granada, Santiago,...) se pelean por conseguir sus vuelos.
Maletas provocadoras
Al mal tiempo, buena cara. Eso han debido de pensar los diseñadores de estas maletas tan curiosas, que parecen esconder armas en su interior. Sólo para los más atrevidos!
Personalmente, elegiría el hacha.
Vía Diario del Viajero.
Información Anticipada sobre Pasajeros (API)
Advance Passenger Information (API) es una normativa europea que, al parecer, está en vigor desde junio de 2007. Quizás no me había enterado porque, hasta ahora, nunca había tenido que rellenar esos datos.
Pero ayer, tras hacer una reserva para volar a Irlanda en Semana Santa, me llegó el correo de confirmación del vuelo de Ryanair y leí esto:
COMPULSORY ADVANCE PASSENGER INFORMATION (API) FOR THE SPANISH AUTHORITIES
- Only required if you are flying from the UK, Republic of Ireland, Switzerland or Morocco to Spain -
Ryanair are required to collect (before flight departure) specific travel document information from all passengers travelling to Spain (including the Canaries and Balearic Islands) from the UK, Republic of Ireland, Morocco & Switzerland. FAILURE TO PROVIDE THIS IMPORTANT INFORMATION PRIOR TO ARRIVAL AT THE DEPARTURE AIRPORT WILL RESULT IN YOU BEING DENIED BOARDING WITHOUT REFUND.
O sea que si vuelas desde el Reino Unido, Irlanda, Suiza o Marruecos hacia España tienes que aportar una serie de datos para las autoridades de nuestro país.
Por favor, que alguien me ayude a aclarar esto. ¿es para todo el mundo? ¿o sólo para los ciudadanos de fuera de la UE? ¿no se supone que había libre circulación entre los estados miembros?
Estoy alucinando...
La venta de billetes de avión por Internet, fuente grave de abusos
Me apena, aunque no me sorprende, leer esta noticia en el Heraldo de Aragón. Según un informe de la UE, una de cada tres páginas para reserva de vuelos "hace trampas".
Entra las prácticas engañosas detectadas por Bruselas destacan las ofertas no disponibles, los precios finales superiores a los previstos y las cláusulas abusivas.
Lo peor del caso es que los consumidores, como siempre, seguiremos indefensos ya que las leyes de los estados miembro no permiten publicar la lista de compañías que ejercen malas prácticas. Seguramente los usuarios tenemos parte de culpa por no perder un poco de tiempo en comprobar todos los datos o quejarnos cuando las aerolíneas abusan de nosotros, pero la verdad es que las autoridades no ayudan mucho.
Ya hemos comentado en otras ocasiones problemas con este tipo de servicios, cuando hablamos de las reservas en Iberia.com, el problema de plazas canceladas de Atrápalo e Iberia o los resultados de la última comparación de buscadores de vuelos.
Demasiada seguridad
Está claro que el tema de la seguridad se ha convertido en una prioridad a la hora de viajar. En el caso de los aviones y algunos trenes se ha convertido en una obsesión excesiva, desde mi punto de vista.
Ya hace algún tiempo leí sobre la amenaza que supone tanta burocracia a la hora de tomar uno de estos medios de transporte. Como bien señala Terra, el Daily Mail llegó a hablar de "Inquisición en los aeropuertos" al mencionar el nuevo sistema de control de fronteras de Gran Bretaña que pretende "prevenir futuros ataques terroristas".
En mi opinión, intentan vendernos una sensación de falsa seguridad. Por mi propia experiencia en los aeropuertos me atrevo a decir que algunas medidas son bastante ridículas. ¿Qué sentido tiene que el control policial te retire un tenedor (de metal) si 10 pasos más allá puedes conseguir otro en el restaurante? Si no se puede subir al avión un botellín de agua o un frasco de colonia, ¿por qué los venden en las tiendas de la zona de embarque? El caso extremo del sinsentido lo vi el verano pasado, cuando el dependiente de uno de estos establecimientos recomendó a la joven que estaba delante mío que no comprara uno de esos productos porque "no podría embarcar con él". Entonces, ¿para qué lo tenían expuesto en la estantería?
Y la prueba definitiva de que estas medidas de seguridad no son efectivas es que se siguen produciendo secuestros de vuelos, entre otros incidentes. Ni siquiera el personal de los aeropuertos debe de estar muy convencido de su eficacia, pues una simple amenaza sirve para parar un avión. Por no hablar de la coletilla que añade el diario Adn a su noticia:
...varias fuentes aeroportuarias expresaron que no comprenden cómo el comandante permitió que el protagonista de esta historia continuara su viaje hasta Escocia pese a lo ocurrido.
Más sobre seguridad y tecnología en Los viajes en avión en un futuro muy cercano. Más medidas paranoicas en Blog de Viajes.
Cosas que nunca entenderé sobre los vuelos
Mientras preparaba la comparativa de buscadores hace un par de semanas, me encontré algunas curiosidades entre los resultados.
La primera fue la aparente confirmación de mis sospechas sobre el incremento del precio en los vuelos más demandados. Es decir, de un día para otro el mismo trayecto pasaba a costar 680€ en vez de 500. Resulta que realicé la misma búsqueda varias veces en distintos sitios para comparar los buscadores de una forma más o menos objetiva. En ningún momento, evidentemente, terminé la compra y el pago de los billetes. Simplemente quería consultar el precio obtenido por cada una de las opciones. Entiendo que si van vendiendo plazas y quedan pocas el precio pueda subir, por la política de venta de billetes de las compañías aéreas. Pero pensar que van a conseguir más reservas por el mero hecho de que estén recibiendo más consultas ya me parece demasiado optimista e incluso abusivo. Ayer mismo, el precio de esos vuelos había vuelto a bajar a 500 y pico euros...
Este tema también me recuerda la polémica, legítima pero algo absurda, sobre las ofertas de las compañías de bajo coste. Estoy cansado de leer en la prensa, cada dos por tres, que tal aerolínea no ofrece los precios que anuncia. Si, es cierto. Pero es un asunto que afecta a casi todas las compañías. Me resulta curioso que en el precio de los billetes de avión no se incluyan directamente las tasas o los gastos de gestión y luego te encuentres con alguna sorpresa. Otros conceptos como el sobrecargo por combustible o los seguros de viaje que salen de la nada, me parecen un timo demasiado extendido. Lamentablemente, muchas empresas se dedican a intentar engañar al cliente, ya sea en este mundillo con las técnicas ya mencionadas, o en cualquier otro, donde te encuentras presupuestos sin iva o que no incluyen algún concepto que luego resulta inevitable. Lo gracioso es que se carguen las tintas sólo contra las compañías aéreas de bajo coste. Quizás exista algún otro interés.
Volviendo al tema de los billetes de avión, hay otras características que resultan chocantes o que, al menos a mi entender, escapan a la lógica. Una de las que más me sorprende es el hecho de que un billete de ida y vuelta sea más barato que uno de sólo ida. Ya había leído alguna explicación en BajoCoste.com y en los foros de Trabber, pero sigo sin entender por qué una compañía aérea parece querer empeñarse en venderte un producto que no quieres y del cual, en principio, podría sacar más partido vendiéndolo por separado a otro usuario.
Algo parecido ocurre con los vuelos con escala, ya que suele ser más barato comprarlos juntos que por separado. Y el colmo del sinsentido llega con aquellas opciones en las que resulta más económico comprar un vuelo con escala que adquirir sólo uno de sus trayectos. Por ejemplo, quiero volar a Moscú y consulto la disponibilidad desde Barcelona. Veo que el vuelo hace escala en Madrid así que, como me da igual salir desde uno u otro aeropuerto, realizo la búsqueda desde la capital con la misma compañía y en idéntica fecha. Resultado: es más barato volar desde Barcelona haciendo escala en Madrid, a pesar de consistir en 2 vuelos en lugar de uno y de viajar, por supuesto, más kilómetros.
Por último, y no menos curioso, me puse en contacto con la delegación española de la aerolínea que vendía uno de estos billetes (los de verdad, estos destinos son inventados aunque el caso es real) y me comentaron que no podía comprar el billete de ida a su país si no tenía uno de vuelta. Entiendo que un Gobierno imponga este tipo de medidas para evitar (o eso pretenden) la inmigración ilegal, pero no era el caso ya que mi intención era hacer escala en la capital y luego salir hacia otro destino con la misma compañía. No hubo manera de que entraran en razón e insistieron en que debía hacer una reserva de ida y vuelta. Ellos se lo pierden.
La calidad de las compañías aéreas
Recuperando el tema de las mejores compañías aéreas del mundo, se publicó hace poco el ránking de las mejores aerolíneas low cost del 2007. La encuesta realizada entre los pasajeros ha dado como vencedor honorífico a la australiana Jetstar Airways, seguida de las europeas Air Berlin y easyJet. Air Asia ha sido la mejor valorada de su continente, mientras que en África la primera posición la ha ocupado Kulula. En Oriente Medio la ganadora fue Air Arabia, jetBlue en Norteamérica y la brasileña Gol en América del Sur.
En los foros de Los Viajeros, por ejemplo, los usuarios siguen opinando sobre el ránking de aerolíneas y aportando sus puntos de vista particulares. Mientras que en Zagat.com van a publicar próximamente las opiniones de los consumidores sobre las líneas aéreas.
Si buscamos datos objetivos, podemos hablar de un informe de la Asociación Europea de Aerolíneas que concluye que 3 de cada 10 vuelos de larga distancia son impuntuales. Aunque el dato podría estar inflado por las propias compañías ya que lo que preocupa a la autoridad es que se clasifiquen como retrasos casos que corresponden en realidad a cancelaciones, para evitar el pago de las indemnizaciones.
En lo que se refiere al extravío de maletas, otro aspecto que suele preocupar a los viajeros, también se dispone de estadísticas sobre pérdidas de equipaje, al frente de las cuales se encuentra British Airways.
Estos días circula también por la red una nota de prensa del Ministerio de Sanidad y Consumo en la que advierte que ha detectado anomalías en varias páginas web dedicadas a la venta de billetes de avión. Después de navegar los sitios Web de 12 compañías aéreas y agencias de viajes mayoritariamente reclamadas por los consumidores, sólo cuatro carecían de anomalías. La principal irregularidad hace referencia a la desviación del precio final que obtiene el usuario respecto de la oferta anunciada, tema muy comentado en los últimos tiempos.
Las reservas de Iberia.com
Estaba buscando un vuelo a París cuando ayer, por fin, encontré en la página Web de Iberia una combinación de ida y vuelta que me podía cuadrar. A pesar de hacer la compra online y no molestar a nadie, me cobran 10€ de gastos de gestión. Bueno, acepto porque sigue siendo la opción más barata. Al ir a comprar los billetes descubro que existe la posibilidad de reservarlos durante 48h sin pagar. Perfecto, ¡qué buena idea!
Consulto con las futuras pasajeras, me confirman que quieren los billetes y hoy me dispongo a realizar la compra. Introduzco (de nuevo) los datos de mi tarjeta. Bueno, ayer me los pidieron pero era sólo para la reserva. Hoy es para pagar, no pasa nada. Pulso el botón... ERROR!! El pago ha sido denegado. Vaya.
Vuelvo a entrar a la reserva con el localizador y los apellidos (hacen falta los 2 a pesar de que sólo me pide uno) del pasajero principal. Aparece un icono de error al lado del cual se debería mostrar un mensaje explicativo, pero está en blanco. Ay, esto se está complicando. Bajo con el scroll, compruebo que los datos de la reserva son correctos PERO no tengo botón para continuar, sólo aparece el de Anular. ¿Anular? Yo no quiero anular la reserva.
Pruebo suerte repitiendo la búsqueda del vuelo. Qué curioso, el precio ha subido un 20%. Me mosqueo.
Busco una forma de contacto en la Web, pero no hay manera. Ni una dirección de email a la que escribir. Ni se me ocurre pensar que hayan dispuesto un chat con el servicio técnico para solucionar problemas urgentes. JA! Sólo encuentro un número de teléfono, el de venta telefónica: 902 400 500.
Bueno, es un 902. ¡¡Qué se le va a hacer!! Llamo y una señorita me informa amablemente de que mi reserva está cancelada. "¿Quién la ha cancelado? Yo, no." Si quiero más información, debo llamar a la ayuda de Iberia.com: 807 11 70 11. Y yo pensando que intentaba comprar un billete. JA, JA!
Me resigno a llamar a 0.36€/min. Otra señorita, menos amable, me dice que el pago de la tarjeta está denegado y que me ponga en contacto con el banco para saber el motivo. Dudo que sea culpa de la tarjeta o del banco. También me comenta que la reserva la ha cancelado el sistema porque no he pulsado la opción de Mantener. [Silencio]. "Bien, pero tampoco he pulsado la de Anular." Da igual. La aplicación ha decidido por mi. Tendré que volver a reservar.
Llamo al banco por si acaso hay algún problema con la tarjeta, aunque la he estado usando sin problemas hasta hoy y tenía suficiente límite para comprar los billetes. Después de las comprobaciones de rigor, la operadora me asusta con un pago que no coincide con el de los vuelos. Me han pasado el importe de los billetes y el de los gastos de gestión, no. No puedo devolverlo. Me empiezo a enfadar.
Vuelvo a llamar al 807. Un compañero de la señorita menos amable me aclara que si, que el pago de los billetes ha sido aceptado por mi banco, pero el de los gastos, no. Me surgen 2 dudas. La primera, ¿por qué la señorita de antes no me ha comentado esto? Segunda, ¿por qué se complican haciendo 2 cobros en lugar de uno solo? Y ya que estamos, ¿por qué no anulan el cobro principal si se ha producido un error? El operador de turno me invita a repetir la reserva y llamar al banco para que anulen el pago. A pesar de que acabo de hablar con ellos y me han dicho que es imposible, él insiste: "En el banco le han informado mal". Me pongo muy nervioso. No me gusta cuando se empiezan a pasar la pelota unos a otros. Y menos que un tío de Iberia me diga que los del BBVA no tienen ni idea.
Intento relajarme. Respiro hondo. Si fuera para mi, desde luego no volaría con Iberia. Lo importante es conseguir los billetes, ya me pelearé con quien haga falta para que me devuelvan el dinero.
Vuelvo a la carga con la reserva online. (Si, lo sé: parezco masoca). Esta vez voy a pagarlos directamente. El precio ha vuelto al original. Menos mal que algo sale bien!! Tecleo todos los datos por enésima vez, ya casi me los sé de memoria. Pulso el botón con miedo y... ERROR!! Pago denegado.
Pulso en Mantener la reserva antes de que la página se autodestruya.
Me meto en BBVA net para consultar el estado de la tarjeta. En efecto, me han cobrado 2 veces el importe neto de los billetes y ninguna los puñeteros 20€ de gestión. Para colmo, no me queda límite para volver a intentarlo. Estoy a punto de tirarme por la ventana.
Le pido a mi novia que llame al 807, mis neuronas no podrían soportarlo. Siguen diciendo que el problema no es suyo, sino del banco. Les da otro número de tarjeta y antes casi de terminar de dictárselo responden que ya está resuelto.
Compruebo que me han llegado 2 correos de confirmación de la reserva (¿por qué mandan uno por pasajero?). Me quedo un poco más tranquilo, pero mi cerebro se niega a creer que está todo solucionado.
Reflexiones: ¿por qué las empresas se empeñan en ofrecer servicios que no funcionan bien y que, además, no pueden mantener? ¿No se dan cuenta de que es peor para su imagen dar un mal servicio que no tenerlo? ¿Por qué la atención telefónica invita a salir corriendo en vez de fidelizar clientes?
¿Continuará? Espero que no...
Sobre las compañías aéreas
Hace unos días leíamos la noticia del adiós a los billetes aéreos de papel, debido fundamentalmente al ahorro de costes que les supondrá a las compañías aéreas no tener que imprimirlos y hacérselos llegar al usuario. Con la excusa del beneficio ecológico, en junio de 2008 todas las reservas se efectuarán de manera electrónica. ¿Repercutirán las aerolíneas este ahorro a los viajeros de igual forma que nos aumentan las tasas cuando sube el precio del combustible? Lo dudo.
Por otra parte, para saber si has hecho una buena elección de compañía aérea puedes echarle un ojo a este ránking de aerolíneas del mundo. Basado en un sistema que otorga estrellas, de manera similar a los hoteles o restaurantes, puede consultarse la clasificación por la puntuación obtenida, por orden alfabético e incluso filtrando solo las aerolíneas de bajo coste.
Si quieres datos objetivos, también se pueden comparar mediante estadísticas de vuelos como el porcentaje de cancelaciones o retrasos. FlightStats te ofrece esta información por ruta aérea, por vuelo o por aeropuerto, pudiendo personalizar tu propia vista si te registras. También mantiene un histórico del precio de un vuelo, herramienta útil si pretendes hacerte una idea sobre la tarifa que te ofrecen. Lástima que, como es habitual en estos sitios Web, impongan restricciones como que el origen o el destino deben estar en Norteamérica.
Ofertas de vuelos
Leo en Donde Viajar que TerminalA apuesta por los vuelos transatlánticos de American Airlines. En total son 17 destinos en el nuevo continente con precios, en función de la temporada, desde los 225€: Los Ángeles, Nueva York, México, Cancún, Santo Domingo, San José,...
Por otra parte, la compañía aérea low-cost Oasis Hong Kong Airlines celebra su primer aniversario, y el lanzamiento de nuevos vuelos, ofreciendo 3.000 billetes gratis. Todos los pasajeros que compren un ticket de iva y vuelta en la ruta a Londres participarán en el sorteo.
Y si tienes curiosidad por saber cómo es la experiencia de viajar con una aerolínea de bajo coste, puedes leer la crónica de un vuelo con Skybus en Gadling.com (varios capítulos).
Útiles para volar
Recopilo hoy varios sitios Web relacionados con los vuelos, desde un punto de vista práctico.
En orden lógico el primero sería flagxo, un lugar donde opinar de los principales aeropuertos del mundo e informarte sobre lo que otros viajeros piensan. Se valoran aspectos que pueden resultar de interés para los pasajeros como el transporte, la eficiencia o la conexión a Internet.
Una vez elegido el aeropuerto, puedes empezar con la reserva del billete. Liligo es un nuevo buscador de vuelos y comparador de precios con opciones de filtrado, al estilo de kayak pero con la ventaja de ser en castellano. Ofrece la posibilidad de buscar ofertas entre los últimos resultados pudiendo elegir sólo el lugar de salida.
Un poco más estrambótica es la idea de elegir con quién te quieres sentar. Gracias a Airtroductions puedes contactar con otras personas que vayan a coger el mismo avión y con las que puedes tener algo en común.
A través del blog Jim’s Travel Tips, descubrimos varias páginas donde comprobar el estado de los vuelos. Aunque, al menos de momento, sólo funcionan con trayectos de EEUU.
Vuelos tranquilos y vuelos baratos
Siguiendo con el tema de la seguridad y la comodidad en el avión, encuentro un artículo interesante sobre las mejores aerolíneas del mundo en el 2007. Según estos premios, basados en las opiniones de los viajeros, las compañías aéreas más recomendables son:
- Singapore Airlines
- Thai Airways
- Cathay Pacific
- Qatar Airways
- Qantas
También se incluye la clasificación en clase turista, para vuelos de bajo coste, al mejor catering,...
Hablando de viajar por poco dinero, en la búsqueda de vuelos internos por Costa Rica descubrí (a través de Nature Air) el sistema de reservas de AirKiosk. Y gracias a la información de su página Web, he conocido varias compañías de bajo coste que lo utilizan.
Dónde sentarse en el avión
Me resulta bastante curiosa la cantidad de artículos que he encontrado últimamente sobre el tema de los asientos del avión. Todos nos hemos topado alguna vez con el típico pasajero que se niega a cambiar su asiento, muchas veces por comodidad y algunas por superstición. La verdad es que cada vez me hace menos gracia volar, pero no me imaginaba hasta dónde podía llegar la obsesión de la gente sobre su sitio durante el vuelo.
Si tienes curiosidad por conocer cuáles son los lugares más seguros del avión o quieres saber dónde sentarte en tu próximo vuelo, échale un vistazo a estas páginas:
- ¿Cuál es el lugar más seguro para sentarse en el avión?
- Safest Seat on a Plane (vía BajoCoste)
- Los asientos más seguros en un avión
Si te quedas más tranquilo después de leer las estadísticas de accidentes aéreos, puedes fijarte en cuál es el asiento más cómodo.
Cómo encontrar vuelos baratos
A pesar de que dicen que es imposible encontrar el vuelo más barato entre 2 destinos, o al menos asegurarlo en un tiempo razonable, por otro lado aparecen cada poco tiempo artículos que nos intentan ayudar a reducir el precio lo máximo posible (vía BajoCoste.com).
También es habitual encontrar páginas que recopilan las compañías de bajo coste de una zona o país:
- Compañías de bajo coste en el Reino Unido
Más sobre aviones
Un nuevo post recopilando noticias sobre vuelos y algún artículo interesante:
- Gracias al Club Trotamundos nos enteramos de que ha salido una nueva versión de la lista negra de la UE de aerolíneas.
- En ese mismo blog citan una encuesta realizada entre los pasajeros de EEUU sobre las compañías de bajo coste en USA. Las que salen mejor paradas son JetBlue, Midwest, Southwest, Frontier y Hawaiian.
- En De Viajes leo sobre el lanzamiento de Supersaver.es, agencia escandinava orientada al bajo coste.
- Y en BajoCoste.com, una breve explicación sobre los precios de los billetes de avión y por qué un billete de ida y vuelta puede ser más barato que uno solo de ida.
Vuelos, vuelos y más vuelos
Casi todo lo que he leído hoy trataba sobre compañías aéreas, así que he hecho una pequeña recopilación con los últimos artículos y noticias sobre el tema.
En primer lugar, una buena noticia para las líneas de bajo coste: Ryanair fue la compañía que más pasajeros transportó en 2006. Leído en profesión: experta. [by Finitiva].
Siguiendo con el tema de los vuelos económicos, os recomiendo una Web británica que recoge "todos" los vuelos baratos desde y hacia Reino Unido. Tiene también una sección dedicada a guías de viaje europeas.
Si cruzamos el charco y nos vamos hasta Estados Unidos, puede interesarnos este artículo sobre cómo conseguir los mejores precios para volar. Se trata de un estudio en profundidad de los principales buscadores de vuelos y compañías aéreas de los USA que compara los precios encontrados en cada uno de ellos.
Y por último, un lanzamiento: ixigo.com, buscador de vuelos en la India. Una nueva propuesta de comparador de precios al estilo web 2.0, confiemos en que amplíen sus horizontes con nuevos países y destinos.
Recomendaciones de vuelos
O mejor dicho, lo que se recomienda NO hacer. He leído un par de artículos sobre el tema:
- El peor aeropuerto del mundo, en diariodelviajero.com. Según Patrick Smith, el ganador es el Aeropuerto Internacional Léopold Sédar Senghor, en Dakar (Senegal).
- Rusia, el lugar más peligroso para volar, en clubtrotamundos.com. Según la IATA, tienen el peor porcentaje de siniestros: 8'6 por millón de vuelos.
Día de vuelos gratis en Vueling.com
El texto de la página principal de la promoción es bastante claro:
Date prisa, tienes hasta las 23.59h de hoy jueves para buscar tu billete de ida y vuelta y llevarte uno de los 2 trayectos sin ningún coste.
Bing, de Ryanair
¿Qué es Bing? Pues algo así como un notificador de ofertas de vuelos que la compañía de bajo coste nos ofrece para descargar e instalar en el escritorio.
Con esta nueva herramienta podemos olvidarnos de buscar y rebuscar el mejor precio. Sólo debemos elegir un aeropuerto de origen (lástima!!) y hasta 5 rutas aéreas entre las disponibles en Ryanair.com . Cuando se produzca una nueva alerta nos mostrará en pantalla un mensaje con los detalles de la oferta. Así de fácil, en teoría.
Plazas ¿canceladas?
Hace poco tuve un problema con una reserva de billetes de avión que había hecho en Atrápalo.com, 2 vuelos de ida y vuelta desde Barcelona a Marrakech para Semana Santa.
A pesar de tener los tickets en mi poder, pocos días antes de salir recibí un email de la agencia en el que me indicaban que "la compañía aérea Iberia ha cancelado las plazas que usted tenía reservadas". La única opción que me dieron fue la devolución del dinero ya que no existía "alternativa posible de reubicación". El resultado final: me quedé sin vacaciones, tuve que pagar los gastos de envío y casi darles las gracias porque me reembolsaron "de manera excepcional" los gastos de gestión. En fin.
Lo que más impotencia produce es ver cómo se pasan la pelota unos a otros mientras insistes, en vano, en conocer el motivo de la cancelación. Por supuesto, las quejas presentadas ante ambos departamentos de (des)atención al cliente no han servido para nada. Ni siquiera para que se dignen (en el caso de Iberia) a contestar.
He presentado una queja en el Servicio de Consumo, aunque no tengo mucha fé en él debido a experiencias previas y al asesoramiento de la Asociación de Consumidores a la que he solicitado ayuda. Por lo visto, me tenía que haber hecho el sueco y presentado en el aeropuerto con mis billetes para tener derecho a la indemnización por denegación de embarque. Ya os contaré...
Rutas aéreas
A veces no es suficiente con un buen buscador de vuelos y nos hace falta saber qué compañía opera un trayecto o hacia cierto destino. En Airline Route Maps puedes consultar a través de mapas quién vuela a una determinada zona o país, pudiendo elegir a veces también el origen. Asimismo, resulta útil para ver las conexiones domésticas, una vez que hemos llegado a nuestro destino, y poder planificar nuestra ruta con vuelos internos.
En la foto, ejemplo de rutas aéreas hacia Nueva Zelanda.
KLM: mapa de precios
La compañía aérea holandesa nos ofrece un mapa del mundo interactivo en el que podemos consultar, para una zona concreta, cuál es el destino más barato en función del origen elegido.
También han añadido recientemente la posibilidad de filtrar por precio máximo, desapareciendo del mapa los destinos que sobrepasan dicho límite.
En definitiva, una herramienta visual que resulta muy útil y evita tener que realizar numerosas búsquedas para encontrar las ofertas. En su contra, sólo decir que a la hora de reservar (y elegir fechas concretas) puede que el precio aumente.
Islandia: cómo ir
Sin duda, Islandia es el viaje que con más cariño recuerdo por cómo transcurrió y por las maravillas que esconde este pequeño país nórdico. Lo recomiendo.
El primer paso, si quieres ir, es buscar el billete de avión. Para ello disponemos fundamentalmente de un par opciones:
- Icelandair: La principal (quizás única) compañía islandesa en lo que se refiere a vuelos internacionales. En verano, enlazan directamente Madrid y Barcelona con el aeropuerto de Keflavik, a 45km de Reykjavik, una o dos veces a la semana. En colaboración con Iberia ofrecen también vuelos diarios con escala en Londres o Amsterdam. Suelen tener alguna oferta salvo en temporada alta (julio y agosto).
- Iceland Express: Compañía de bajo coste que vuela desde Alicante, ofrece conexiones directas cuya frecuencia depende de la temporada (desde 1 hasta 4 veces a la semana). Si no te viene bien desplazarte, también despegan a diario desde Londres Stansted.
