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Me voy de viaje

El suplemento de viajes de El Mundo

El suplemento de viajes de El Mundo

He llegado por casualidad a un artículo de El Mundo sobre Laos para redescubrir esta versión online del suplemento de viajes.

No recordaba que estaba disponible en su página Web y ha sido una pequeña alegría, pues publican en cada número una serie de reportajes interesantes sobre distintos destinos. Se trata de artículos breves que resumen lo más interesante de cada lugar y una guía ligera con los datos más útiles (cómo llegar, dónde dormir,...). Disponen de un amplio abanico de temas desde grandes viajes hasta fines de semana, pasando por cultura, escapadas de relax, viajes con niños, monográficos especiales, deportivos,...

Pueden servir como introducción al destino deseado o como sugerencia si se está buscando una excusa para viajar.

Ofertas de vuelos

Ofertas de vuelos

Leo en Donde Viajar que TerminalA apuesta por los vuelos transatlánticos de American Airlines. En total son 17 destinos en el nuevo continente con precios, en función de la temporada, desde los 225€: Los Ángeles, Nueva York, México, Cancún, Santo Domingo, San José,...

Por otra parte, la compañía aérea low-cost Oasis Hong Kong Airlines celebra su primer aniversario, y el lanzamiento de nuevos vuelos, ofreciendo 3.000 billetes gratis. Todos los pasajeros que compren un ticket de iva y vuelta en la ruta a Londres participarán en el sorteo.

Y si tienes curiosidad por saber cómo es la experiencia de viajar con una aerolínea de bajo coste, puedes leer la crónica de un vuelo con Skybus en Gadling.com (varios capítulos).

 

Los lugares más decepcionantes

Los lugares más decepcionantes

Descubro via Viájame.net, un artículo de Tele5 que habla sobre destinos españoles sobrevalorados a través de 2 estudios de reciente publicación.

El primero es una encuesta realizada por Virgin en Gran Bretaña, de la que se hizo eco El Periódico, sobre los destinos turísticos más decepcionantes del mundo. La Rambla de Barcelona ocupa el cuarto lugar de esta lista. No voy a discutir este honor ya que no sé cuáles son las expectativas británicas en cuanto a turismo, pero si que me sorprende que aparezcan la Torre Eiffel y la de Pisa (los 2 únicos que conozco, a parte del paseo catalán).

El otro es un artículo de Foreign Policy sobre los lugares de vacaciones más sobrevalorados en el que desmitifica Ibiza. No dudo de sus buenas intenciones, pero tampoco estoy de acuerdo en algunos aspectos. Mi percepción de la isla no se parece mucho a la idea que tienen estos señores, o quizás no han visitado los lugares apropiados.

Por otra parte, sólo hace falta leer un poco para saber que Badaling no es el mejor sitio para visitar la Gran Muralla China o que Islandia es uno de los países más caros del mundo. Me duele en especial la referencia al país nórdico, ya que es el destino que más me ha gustado. Será que eso de las expectativas es muy subjetivo...

Los peores hoteles del mundo

Los peores hoteles del mundo

Echando un vistazo a la red de contactos en del.icio.us de Jorge Gobbi me ha resultado curiosa una página en la que se recogen fotos de los peores hoteles del mundo. Lo habitual es encontrar comentarios sobre lo maravilloso que es un establecimiento y recomendarlo como el mejor de..., sin apenas conocer otros. Lástima que no den más detalles sobre el nombre y la localización de los alojamientos fotografiados.

Investigando un poco en su Blog de viajes, aparecen un par de artículos sobre el impacto de las críticas y las opiniones negativas. En ellos se habla de la influencia que puede tener una reseña negativa de un establecimiento sobre la opinión que se forma el usuario viajero. Pero, ¿de verdad confiamos tanto en los consejos de un desconocido? ¿Descartas un hotel o una agencia de viajes por una mala crítica? ¿Qué criterios usamos para distinguir las opiniones válidas de las que no lo son?

Estos días he estado haciendo pruebas con la comunidad de viajeros trivago y me ha gustado la idea de clasificar y valorar los hoteles de manera individual. Los usuarios colaboran aportando sus comentarios y deben puntuar por separado diversos conceptos que permiten al visitante hacerse una idea más precisa del alojamiento analizado. Si al filtro de opiniones, que son supervisadas por usuarios expertos, le sumamos una cantidad y variedad de ellas tendremos una visión bastante imparcial basada en la experiencia.

Off topic: Blog Action Day

Off topic: Blog Action Day

On October 15th - Blog Action Day, bloggers around the web will unite to put a single important issue on everyone's mind.

In its inaugural year, Blog Action Day will be co-ordinating bloggers to tackle the issue of the environment.

Útiles para volar

Recopilo hoy varios sitios Web relacionados con los vuelos, desde un punto de vista práctico.

En orden lógico el primero sería flagxo, un lugar donde opinar de los principales aeropuertos del mundo e informarte sobre lo que otros viajeros piensan. Se valoran aspectos que pueden resultar de interés para los pasajeros como el transporte, la eficiencia o la conexión a Internet.

Una vez elegido el aeropuerto, puedes empezar con la reserva del billete. Liligo es un nuevo buscador de vuelos y comparador de precios con opciones de filtrado, al estilo de kayak pero con la ventaja de ser en castellano. Ofrece la posibilidad de buscar ofertas entre los últimos resultados pudiendo elegir sólo el lugar de salida.

Un poco más estrambótica es la idea de elegir con quién te quieres sentar. Gracias a Airtroductions puedes contactar con otras personas que vayan a coger el mismo avión y con las que puedes tener algo en común.

A través del blog Jim’s Travel Tips, descubrimos varias páginas donde comprobar el estado de los vuelos. Aunque, al menos de momento, sólo funcionan con trayectos de EEUU.

Bajo coste también en alojamiento

Bajo coste también en alojamiento

Poco a poco van apareciendo más y más cadenas que ofrecen habitaciones por poco dinero. Leo en Diario del viajero sobre el reciente lanzamiento de Qbic, aunque dudo que sean "los primeros hoteles de bajo coste del mundo". En su Web se anuncian como compañía de hoteles de diseño de bajo coste, aunque de momento sólo disponen de uno en Amsterdam por 39€.

Buscando en Mi Web de Yahoo!, aparecen entre los primeros lugares los hoteles Etap y los más conocidos Fórmula 1. Los primeros disponen de 370 establecimientos repartidos por Europa con precios desde los 35€ por noche. Formule1 ofrece un número similar de hoteles distribuidos por más países con tarifas ligeramente inferiores.

Por otro lado, en easyHotel.com podemos encontrar 21.000 hoteles con los que han "negociado precios bajos". Se trata de establecimientos más tradicionales cuyos precios varían desde lo económico hasta una gama media.

Por último, otro comparador de opiniones y precios de hoteles: HotelAdicto. Realiza búsquedas, de momento, en 9 sitios distintos de reservas a la vez que muestra la valoración de los usuarios y permite opinar sobre los alojamientos.

Actualización: NH Hoteles lanza una web con ofertas low cost

Vuelta al mundo trabajando

¿Te imaginas poder aprovechar para desplazarte mientras estás trabajando y conocer cada día un sitio nuevo? No será lo más cómodo ni el viaje soñado por muchos, pero enrolarse en un crucero parece una opción razonable de conocer mundo. Si no tienes suficiente dinero para estar unos meses de viaje y no te importa trabajar, échale un ojo al artículo La vuelta al mundo con un trabajo. Avisan de que no es fácil, pero a cambio no tienes gastos y recibes un sueldo.

También he encontrado otro artículo más viejo del diario Clarín en el que hablan de trabajos para estudiantes en EEUU. Otra posibilidad menos movida y que además te permite aprender inglés.

Aplicaciones web 2.0 sobre viajes

Revisando mis marcadores de yahoo y un par de directorios de Webs 2.0 (Go2Web20.net y listio) he encontrado varias aplicaciones relacionadas con el mundo de los viajes:

  • eTripBuilder.com, un planificador de viajes que integra Google maps y permite realizar reservas, imprimir un resumen día a día de tu itinerario e importar los datos a tu software de agenda o al GPS.
  • use a map es una herramienta que te permite crear y compartir tu propio mapa de manera sencilla e interactiva. Una vez guardado, puedes visualizarlo en la dirección que te ofrecen y enviárselo a tus contactos.
  • La comunidad de myTripBook ofrece consejos de viajeros sobre los destinos que han visitado y te permite compartir tus planes y experiencias de viaje a través de blogs, fotografías y vídeos.
  • Y hablando de vídeos, geobeats es una versión viajera de youtube que pretende servir de guía de viaje visual. Pensaréis que es una copia más pero me ha gustado su Travel Player, gracias al cual puedes incluir en tu página un reproductor personalizado con vídeos de los lugares que elijas. Por ejemplo, este sobre la India:



  • Por último quiero hablar de bezurk, un buscador de viajes (vuelos, hoteles, actividades y ofertas) al más puro estilo de kayak. No sé cuál fue el primero, pero no termino de entender esa manía por lanzar aplicaciones que hacen exactamente lo mismo que otras que ya existen...

Consejos prácticos para viajar

Si eres de los que viajan con un presupuesto... llamémoslo reducido, quizás te interesen estos consejos para ahorrar en los viajes. En general me han parecido bastante útiles y aunque algunos son obvios, nunca está de más recordarlos: no reservar por anticipado o a través de Internet, salirse de las zonas más turísticas, pasar más tiempo en un sitio, usar el transporte público, viajar de noche, comprar en las tiendas locales,... Recomendaciones que ayudarán a gastar menos dinero aunque pueden provocar alguna incomodidad.

En algunos casos no se entienden sin leer la explicación completa (hablar con las mujeres locales, llevar tapones para los oídos y pastillas para dormir) o requieren que el viajero le eche un poco de cara (hazte amigo de alquien que tenga coche, flirtea con el/la encargado/a del negocio), llegando a casos extremos como "evita la lavandería iendo de comandos" que puede leerse en el enlace trucos para ahorrar que no encontrarás en las guías. En fin, consejos para todos los gustos.

Por otra parte, leo también un artículo que parecía tratar sobre cómo preparar el equipaje pero que resulta ser mucho más amplio. Además de hablar de la lista de cosas que llevarse de viaje, nos sirve también como recordatorio de las tareas que se deben realizar antes de partir (limpieza, cuentas bancarias, correo postal y electrónico,...). En función de unas pocas preguntas sobre nosotros y el destino elegido, The Universal Packing List nos prepara un listado detallado de objetos que se recomienda llevar. Ropa, dinero, documentación, higiene, salud, aparatos eléctricos o equipamiento de montaña son algunas de las secciones incluídas.

Costa Rica IV: Miscelánea

Costa Rica IV: Miscelánea

Creo que ya he escrito sobre los temás más importantes de Costa Rica (Transporte, Lugares de interés y Alojamiento) así que voy a terminar esta mini-serie con un artículo de consejos y curiosidades de ese país.

  • Desplazamientos: como ya comenté, por pequeña que sea la distancia que separa 2 sitios se suelen necesitar varias horas para recorrerla debido al estado de las infraestructuras y, en el caso del bus público, a las múltiples paradas que se realizan.
  • Robos: afortunadamente no tuvimos ningún problema, pero parece que hay que tener cuidado con los coches de alquiler y no dejar nada si se aparca en la calle. Los vehículos están preparados para evitar la tentación y no disponen de bandeja en el maletero, para que se vea claramente que no hay nada en su interior.
  • Perezosos: un animal fascinante, es el que mejor y durante más tiempo ha sabido adaptarse al medio y evolucionar. Puede verse en diversos sitios por todo el país.
  • Amabilidad: la gente resulta ser, en general, muy atenta con los extranjeros que invadimos su país. En algunos casos incluso de diría que están deseando que les preguntes algo para ayudarte.
  • Mosquitos: no suelen molestar, pero cuando atacan de verdad puedes encontrar auténticas nubes y les da igual el repelente que te pongas. Se recomienda llevar mosquitera ya que algunas habitaciones están abiertas y te puede caer un saltamontes (o similar) de 10 centímetros encima, doy fé.
  • Horarios: amanece bastante pronto, al menos en el mes de julio, y se hace de noche sobre las 6 de la tarde. La vida y el transporte empiezan también con la luz, por lo que conviene madrugar un poco para aprovechar el día.
  • Avionetas: si le tienes cierto respeto a los aviones, es mejor que no cojas vuelos internos. Sobre todo en aeródromos como el de Bahía Drake, donde un empleado bajo un techo de hojalata te pesa el equipaje con una balanza desmontable. Eso si, las vistas de la península de Osa merecieron la pena.
  • Botas de hule: las típicas botas de lluvia que llevábamos de pequeños pueden resultar muy útiles en algunos caminos embarrados. En Tortuguero, por ejemplo, es obligatorio usarlas cuando llueve. Se pueden alquilar en cualquier sitio.
  • Comida: bien en general, aunque algunas veces resulta difícil salirse del arroz con frijoles (beans). En la costa del Caribe merece la pena probar el marisco y el pescado.
  • Cascadas: en muchos parques y reservas puedes acceder fácilmente a estos pequeños rincones paradisíacos donde darte un baño.

Vuelos tranquilos y vuelos baratos

Siguiendo con el tema de la seguridad y la comodidad en el avión, encuentro un artículo interesante sobre las mejores aerolíneas del mundo en el 2007. Según estos premios, basados en las opiniones de los viajeros, las compañías aéreas más recomendables son:

  1. Singapore Airlines
  2. Thai Airways
  3. Cathay Pacific
  4. Qatar Airways
  5. Qantas

También se incluye la clasificación en clase turista, para vuelos de bajo coste, al mejor catering,...

Hablando de viajar por poco dinero, en la búsqueda de vuelos internos por Costa Rica descubrí (a través de Nature Air) el sistema de reservas de AirKiosk. Y gracias a la información de su página Web, he conocido varias compañías de bajo coste que lo utilizan.

Destinos en Sobre Turismo

Destinos en Sobre Turismo

Repasando los últimos comentarios del blog redescubro Sobre Turismo, un ¿portal? que incluye un blog con información sobre destinos.

Me han gustado un par de artículos de los que he leído por el enfoque práctico que les ha dado. Y es que mi objetivo al empezar este blog era precisamente ese, resultar útil.

El primer artículo es sobre Cancún y Riviera Maya y habla sobre las distintas actividades que se pueden hacer en la zona, las excursiones más cercanas (Chichén Itzá, Xcaret, Tulum, Cozumel,...) y algún que otro consejo y recomendación culinaria.

El segundo me ha parecido un buen resumen de lo que puedes encontrar en Iguazú, cuándo ir o qué hacer.

Creo que voy a incorporarlo a mi lista de favoritos.

T-list, actualización

Aprovecho el período estival para actualizar la lista de webs relacionadas con los viajes que suelo visitar. Alguna se ha caído del listado porque no está siendo actualizada últimamente. Espero que en septiembre puedan volver.

Costa Rica III: Alojamiento

La oferta de alojamiento en Costa Rica es enorme, en cantidad y variedad. Desde mi experiencia el pasado mes de julio (temporada baja) me atrevo a decir que no hay problema en encontrar alojamiento sobre la marcha. Ni siquiera a última hora de la tarde/noche. Nos movíamos en el rango que Lonely Planet llama económico, siguiendo la guía, las recomendaciones de otros viajeros o nuestra propia improvisación.

Una aclaración importante: los precios de la 3ª edición de la guía Lonely Planet de Costa Rica, en español, están bastante desfasados. No te fíes mucho si viajas con ella (supongo que con el resto de ediciones ocurrirá lo mismo).

De todos los hoteles en los que estuvimos durmiendo, os hago un pequeño resumen de los que recomendaría a un amigo:

  • Wide Mouth Frog (Quepos): habitaciones sencillas, buena oferta de servicios, lo mejor es la piscina. 24$ por una habitación doble sin baño.
  • Cabinas Manolo (Bahía Drake): habitaciones acogedoras con mosquitera, están ampliando. Doble con baño (y agua caliente), 20-30$.
  • Casa Max (Bocas del Toro - Panamá): un sitio correcto atendido por holandeses. Doble con baño, 25-30$.
  • Bluspirit (Cahuita): recomendado por unos compañeros, no había sitio cuando llegamos. Un perezoso y su cría se pasean por el jardín. 30$ la doble con baño.
  • Cabinas Safari II (Cahuita): sencillo y limpio, junto al mar. Situado al lado del Bluspirit (Playa Negra). Doble con baño, 20$.
  • La casa de Rolando (Puerto Viejo): quizás el mejor sitio donde nos alojamos y, a la vez, de los más baratos. Muy limpio y nuevo. Junto a la soda Miss Lidia’s. Doble con baño, 16$.
  • Hotel Liberia (Liberia): correcto. El trato y el precio dependen de quién te atienda. Doble con baño, 22$
  • Lagunillas Lodge (Poás): sencillo y limpio, alejado de todo. Vistas espectaculares de S. José. Lo malo, el último km. de pista (imprescindible 4x4!!). Doble con baño, 25$.
  • Cabinas Vista al Golfo (Sta. Elena / Monteverde): bastante nuevo y limpio, agua caliente y abudante. Les falta mejorar la información sobre la zona. Doble con baño, 20$.

Lonely Planet y sus guías

Lonely Planet y sus guías

Hace un par de meses me resultó curioso encontrar 2 artículos en diariodelviajero.com titulados Escapando de la Lonely Planet por Estonia, sobre Haanja y Rouge. La sorpresa se debía a que no resulta habitual que "el libro" sea criticado.

Después de visitar Costa Rica lo entiendo mejor ya que, como he comentado en algún foro, me ha decepcionado un poco la última edición sobre este país. No sólo se trata de desfase en la mayoría de los precios sino también de algunas malas recomendaciones de alojamientos, reseñas de restaurantes o incluso lugares mal catalogados. Una guía muy floja en comparación con otros destinos.

Nada más volver del viaje me encontré la triste (y falsa) noticia de la desaparición de la revista Altaïr y su engañosa conversión en la nueva Lonely Planet Magazine. No sé si la responsabilidad será de Sapiens Publicacions o de la propia Geoplaneta, pero la imagen que tenía del gigante editorial ha quedado muy dañada.

Por otra parte, debo reconocer que me gustó la idea de vender capítulos sueltos de las guías. En algunos casos, como en el de la India, el ejemplar resulta inmanejable.

Y quizás debido al poder que llegan a ejercer este tipo de publicaciones, parece lógico que aparezcan en algunos países asiáticos copias falsificadas de las guías Lonely Planet.

Planificando una vuelta al mundo

Planificando una vuelta al mundo

TripPlanner, como su propio nombre indica, es una herramienta para planificar viajes. Entre otras cosas, nos permite configurar nuestro recorrido alrededor del mundo mediante un mapa interactivo y pedir presupuesto de la ruta elegida. También incluye una guía para dar la vuelta al mundo, información sobre los billetes RTW y más información sobre viajes. (Vía BajoCoste)

Gracias a la nueva Web social Viájame.net, descubro un artículo de Cinco días sobre las distintas opciones que hay en el mercado para organizar una vuelta al mundo.

A través de vueltaalmundo.com encontramos un artículo titulado Cosas que aprendimos en una vuelta al mundo, en el que Erin Hemmings y Brad Kahn nos resumen las conclusiones de su viaje y hacen una serie de recomendaciones sobre salud, alojamiento, papeleos, equipaje, dinero,...

Mapas útiles

Mapas útiles

En primer lugar, un mapa de horarios mundiales. De fácil aplicación cada vez que inicias un viaje, puede resultar más práctico si vas a visitar varios países. 

El que si puede ser más interesante, si estás pensando en llevarte el móvil de viaje, es este mapa internacional de cobertura. Puedes consultar las zonas en las que, teóricamente, dispondrás de cobertura GSM y saber si merece la pena cargar con el teléfono.

Por último, a raíz del atentado de Yemen, se ha generado un debate sobre cuáles son los países que se consideran seguros. Dejando a un lado la polémica (el Ministerio de Asuntos Exteriores elude responsabilidades y explica en su página Web que "ninguna región del mundo y ningún país están a salvo de posibles actos terroristas"El Periódico publicó un mapa de las zonas de riesgo que incluye los motivos que desaconsejan visitar cada país.

Actualización: también puede ser de utilidad el localizador de cajeros automáticos.

Dónde sentarse en el avión

Me resulta bastante curiosa la cantidad de artículos que he encontrado últimamente sobre el tema de los asientos del avión. Todos nos hemos topado alguna vez con el típico pasajero que se niega a cambiar su asiento, muchas veces por comodidad y algunas por superstición. La verdad es que cada vez me hace menos gracia volar, pero no me imaginaba hasta dónde podía llegar la obsesión de la gente sobre su sitio durante el vuelo.

Si tienes curiosidad por conocer cuáles son los lugares más seguros del avión o quieres saber dónde sentarte en tu próximo vuelo, échale un vistazo a estas páginas:

Si te quedas más tranquilo después de leer las estadísticas de accidentes aéreos, puedes fijarte en cuál es el asiento más cómodo.

Costa Rica II: Lugares de interés

Costa Rica II: Lugares de interés

Hay cientos de lugares que se pueden visitar en Costa Rica, desde Parques Nacionales hasta playas pasando por reservas públicas y privadas, volcanes o cascadas.

Sin ánimo de querer hacer una lista exhaustiva de los sitios imprescindibles (ni los he visto todos ni considero que pueda elegir en nombre de otro) estos son los que más me gustaron personalmente:

  • Manuel Antonio: un precioso parque nacional, junto a la playa y lleno de animales (al menos el día que fuimos!). Era el primer sitio que visitábamos y nos dejó boquiabiertos.
  • Corcovado: a pesar de las malas comunicaciones, merece una visita si se tiene tiempo suficiente. Impresiona por su tamaño, por la sensación de que sigue siendo salvaje y por las playas que lo rodean.
  • Tortuguero: un paseo en canoa por sus tranquilos canales justifica por si solo la visita a la zona. Si además consigues ver tortugas... inolvidable (a pesar de la algomeración).
  • Bocas del Toro: pertenece a Panamá pero se puede hacer una escapada ya que está cerca de la frontera. Magníficas playas caribeñas.
  • Cahuita: aunque no pudimos visitarlo, descubrimos el último día la labor que están llevando a cabo en el Santuario de los Perezosos (también conocido como Aviarios del Caribe). Cerca de 100 ejemplares de las 2 especies que habitan en Costa Rica han sido acogidas en este centro debido a sus heridas o por haberse quedado huérfanos.
  • Puerto Viejo (Limón): un pueblo agradable y con buen ambiente, puedes relajarte en las playas cercanas de camino a Manzanillo.
  • Rincón de la Vieja: fumarolas y otros signos de actividad volcánica distinguen a este parque del resto.
  • Volcán Tenorio: increíble el colorido del río Celeste y su cascada, donde puedes darte un chapuzón.
  • Volcán Arenal: es impresionante ver la lava por la noche desde la zona de El Castillo y oir las rocas caer, durante el día, en la visita al parque.
  • Volcán Poás: a pesar de que un camino asfaltado te lleva hasta la cima, las vistas del cráter y su laguna a primera hora de la mañana merecen la pena.
  • Monteverde y Santa Elena: quizás sea la zona más explotada por el turismo, pero los bosques húmedos son una maravilla. La fauna puede verse en el Santuario Ecológico.

Y si quieres conocer la opinión de los ticos, no te pierdas la votación que están realizando sobre las 7 maravillas de Costa Rica en el diario La Nación.

Actualización: he encontrado este vídeo sobre los volcanes de Costa Rica. Hay más en Travelistic.com.